出典：建築物衛生管理技術者試験令和3年度(2021年)｜建築物の環境衛生第40問
問題
水質汚濁に係る環境基準項目に関する次の記述のうち、最も適当なものはどれか。
(1) ヒ素は、急性ばく露により皮膚の色素沈着を起こす。
(2) 鉛は、水俣病の原因となる。
(3) カドミウムは、水質汚濁に関する環境基準において検出されないこととなっている。
(4) アルキル水銀は、生物学的濃縮を起こす。
(5) ベンゼンは、ヒトに対する発がん性は認められない。
ビル管過去問｜水質汚濁環境基準項目を解説
この問題は、水質汚濁に関する代表的な有害物質について、どの物質がどのような健康影響や性質を持つかを整理できているかを問う問題です。正しい選択肢は(4)で、アルキル水銀は食物連鎖を通じて生物体内に蓄積しやすく、生物学的濃縮を起こすことで知られています。一方で、他の選択肢は、物質と健康被害の組合せが誤っていたり、環境基準の内容を取り違えていたりするため不適切です。水質汚濁の分野では、物質名と代表的な健康被害、さらに環境基準上の扱いをセットで覚えることが重要です。
(1) ヒ素は、急性ばく露により皮膚の色素沈着を起こす。
不適切です。ヒ素による皮膚の色素沈着や角化は、一般に慢性的なばく露でみられる所見です。急性ばく露では、消化器症状や循環障害などが問題になりやすく、皮膚の色素沈着を急性影響として結びつけるのは不正確です。ヒ素は長期間にわたる摂取やばく露によって慢性中毒を起こし、皮膚症状や発がんとの関連が知られています。急性影響と慢性影響を区別して覚えることが大切です。
(2) 鉛は、水俣病の原因となる。
不適切です。水俣病の原因は、鉛ではなくメチル水銀などの有機水銀化合物です。水俣病は、工場排水に含まれた有機水銀が魚介類に蓄積し、それを摂取した人に中枢神経障害などを引き起こした公害病として知られています。鉛も有害な重金属ではありますが、代表的には神経障害、造血障害、腎障害などが問題になります。重金属ごとの代表的な公害や健康障害を混同しないことが重要です。
(3) カドミウムは、水質汚濁に関する環境基準において検出されないこととなっている。
不適切です。カドミウムは、水質汚濁に係る環境基準の対象物質の一つであり、基準値が定められています。「検出されないこと」という表現は、水銀など一部の物質で見られる言い回しと混同しやすいのですが、カドミウムは数値基準で管理される物質です。カドミウムはイタイイタイ病の原因物質としても有名で、腎障害や骨への影響が重要です。環境基準では、物質ごとに「検出されないこと」なのか「何mg/L以下」なのかを区別して覚える必要があります。
(4) アルキル水銀は、生物学的濃縮を起こす。
適切です。アルキル水銀は有機水銀の一種で、水生生物の体内に取り込まれやすく、しかも体外へ排出されにくいため、食物連鎖を通じて高次の生物ほど高濃度に蓄積する生物学的濃縮を起こします。これが水俣病の重大な原因となりました。単に水中に存在するだけでなく、プランクトン、小魚、大型魚へと段階的に濃縮され、人にまで影響が及ぶ点が重要です。公害問題では、この「環境中の濃度は低くても、生物体内で高濃度になる」という性質が大きな危険性につながります。
(5) ベンゼンは、ヒトに対する発がん性は認められない。
不適切です。ベンゼンにはヒトに対する発がん性が認められています。特に白血病などの血液系への影響との関連が重要で、化学物質の健康影響を学ぶうえで基本的な知識です。ベンゼンは揮発性有機化合物としても知られ、吸入ばく露が問題になることがあります。したがって、「発がん性は認められない」という記述は明確に誤りです。環境基準や労働衛生の分野でも重要な物質なので、代表的な有害性は確実に押さえておきたいところです。
この問題で覚えるポイント
水質汚濁に係る有害物質は、物質名と健康被害、公害病、環境基準上の扱いをセットで覚えることが重要です。ヒ素は慢性ばく露で皮膚の色素沈着や角化、発がんとの関連が知られています。鉛は水俣病ではなく、神経障害や造血障害などを起こす重金属です。カドミウムはイタイイタイ病の原因物質として有名で、水質汚濁の環境基準では数値基準で管理されます。水銀、とくに有機水銀であるアルキル水銀は生物学的濃縮を起こし、水俣病の原因となります。ベンゼンは発がん性が認められている代表的な化学物質です。試験では、物質名と健康影響の正しい組合せ、公害病との対応関係、「検出されないこと」と数値基準の違いがよく問われます。
ひっかけポイント
この問題のひっかけは、有害物質の名前だけを見て、代表的な健康被害や公害病をあいまいに覚えている受験者を狙っている点にあります。特に、鉛と水銀、ヒ素の急性影響と慢性影響、カドミウムの基準表現などは混同しやすい部分です。また、「検出されないこと」という強い表現は正しそうに見えますが、実際には物質ごとに基準の定め方が異なります。さらに、ベンゼンのように発がん性がよく知られている物質について、あえて否定形で出題することで判断を鈍らせています。この種の問題では、物質ごとの代表的特徴を断片ではなく、健康影響、公害病、基準の扱いまで一体で覚えることが、誤答を防ぐコツです。
