出典：第一種衛生管理者2022年（令和4年度）10月公表問題｜労働衛生（有害業務に係るもの）第14問
問題
電離放射線などに関する次の記述のうち、誤っているものはどれか。
(1) 電離放射線には、電磁波と粒子線がある。
(2) エックス線は、通常、エックス線装置を用いて発生させる人工の電離放射線であるが、放射性物質から放出されるガンマ線と同様に電磁波である。
(3) エックス線は、紫外線より波長の長い電磁波である。
(4) 電離放射線の被ばくによる白内障は、晩発障害に分類され、被ばく後、半年～30年後に現れることが多い。
(5) 電離放射線を放出してほかの元素に変わる元素を放射性同位元素（ラジオアイソトープ）という。
第１種衛生管理者｜電離放射線の種類とエックス線・ガンマ線の基礎を解説
電離放射線には、エックス線やガンマ線のような電磁波と、アルファ線、ベータ線、中性子線などの粒子線があります。答えは(3)です。エックス線は紫外線より波長が短く、エネルギーが高い電磁波であるため、「紫外線より波長の長い電磁波である」という記述が誤りです。放射線の問題では、名称だけでなく、電磁波か粒子線か、人工的に発生するものか、放射性物質から出るものか、健康障害が急性障害か晩発障害かを整理して判断することが大切です。
(1) 電離放射線には、電磁波と粒子線がある。
適切です。電離放射線は、物質を通過するときに原子や分子から電子をはじき出し、イオンを作る能力を持つ放射線です。種類としては、大きく電磁波と粒子線に分けられます。電磁波にはエックス線やガンマ線があり、粒子線にはアルファ線、ベータ線、中性子線などがあります。試験では、エックス線とガンマ線は電磁波、アルファ線やベータ線は粒子線という分類がよく問われます。
(2) エックス線は、通常、エックス線装置を用いて発生させる人工の電離放射線であるが、放射性物質から放出されるガンマ線と同様に電磁波である。
適切です。エックス線は、通常、エックス線装置で人工的に発生させる電離放射線です。医療のレントゲン撮影や工業用検査などで使われます。ガンマ線は、放射性物質の原子核から放出される電磁波です。発生の仕組みは異なりますが、どちらも電磁波である点は共通しています。エックス線は装置から発生、ガンマ線は放射性物質から放出、という違いを押さえると判断しやすくなります。
(3) エックス線は、紫外線より波長の長い電磁波である。
不適切です。エックス線は紫外線より波長が短い電磁波です。一般に、電磁波は波長が短いほどエネルギーが高くなります。電波、赤外線、可視光線、紫外線、エックス線、ガンマ線の順に波長は短くなり、エネルギーは高くなります。エックス線は紫外線よりもエネルギーが高く、物質を透過したり、原子を電離させたりする作用があります。そのため、「紫外線より波長が長い」という部分が誤りです。
(4) 電離放射線の被ばくによる白内障は、晩発障害に分類され、被ばく後、半年～30年後に現れることが多い。
適切です。電離放射線による健康障害には、短期間に大量被ばくした後に比較的早く現れる急性障害と、長い潜伏期間を経て現れる晩発障害があります。白内障は、放射線の影響が水晶体に現れる障害であり、晩発障害に分類されます。被ばく後すぐに症状が出るとは限らず、半年から長い場合には数十年後に現れることがあります。放射線障害では、白血病、がん、白内障などが晩発障害として問われやすいです。
(5) 電離放射線を放出してほかの元素に変わる元素を放射性同位元素（ラジオアイソトープ）という。
適切です。放射性同位元素、つまりラジオアイソトープとは、放射線を放出して別の原子核へ変化する不安定な同位元素をいいます。放射線を出しながら安定した状態になろうとする性質を放射能といいます。試験では、放射性同位元素は放射線そのものではなく、放射線を出す物質である点を区別して覚えることが大切です。
この問題で覚えるポイント
電離放射線は、エックス線やガンマ線のような電磁波と、アルファ線、ベータ線、中性子線などの粒子線に分けられます。エックス線は主にエックス線装置で人工的に発生させる電磁波であり、ガンマ線は放射性物質の原子核から放出される電磁波です。両者は発生源が異なりますが、どちらも電磁波です。電磁波の波長は、電波、赤外線、可視光線、紫外線、エックス線、ガンマ線の順に短くなり、波長が短いほどエネルギーが高くなります。放射線障害では、急性障害と晩発障害の区別も重要です。白内障、白血病、がんなどは晩発障害として整理しておくと、正誤判断に役立ちます。放射性同位元素は放射線そのものではなく、放射線を放出して別の元素に変わる不安定な同位元素です。
ひっかけポイント
この問題の大きなひっかけは、エックス線と紫外線の波長の長短です。日常生活では紫外線も人体に有害なものとして知られているため、紫外線の方がエックス線より強い、または波長が短いと混同しやすくなります。しかし、電磁波の並びでは、紫外線よりもエックス線の方が波長が短く、電離作用も強いと考えます。また、エックス線とガンマ線は発生源が違うため別物に見えますが、どちらも電磁波です。発生源の違いと放射線の種類の違いを混同すると誤答につながります。放射線の問題では、「何から発生するか」と「電磁波か粒子線か」を分けて考えることが重要です。
