問題
次の危険物のうち、水に溶けず、水より比重が小さく、常温では蒸発しにくいが、火災時には加熱により燃焼が持続しやすいものはどれか。
(1) 第4石油類
(2) アセトアルデヒド
(3) 二硫化炭素
(4) メチルアルコール
(5) アセトン
危険物取扱者乙種４類｜第4石油類の性質を解説
この問題の答えは(1)第4石油類です。第4石油類は、一般に水に溶けにくい非水溶性液体で、水より比重が小さいものが多く、引火点が200℃以上250℃未満の液体です。常温では蒸発しにくく、ガソリンやアセトンのようにすぐ可燃性蒸気を発生する危険性は比較的小さいですが、いったん火災で加熱されると可燃性蒸気を発生し、燃焼が持続しやすくなります。乙種4類では、低引火点の危険物だけでなく、高引火点の油類も加熱時には危険である点を押さえることが重要です。
(1) 第4石油類
適切です。第4石油類は、引火点が200℃以上250℃未満の液体で、潤滑油、ギヤー油、シリンダー油などが代表例です。引火点が高いため、常温では可燃性蒸気を発生しにくく、ガソリンのように低温で簡単に引火する性質ではありません。しかし、火災時に周囲から強く加熱されると液温が上がり、可燃性蒸気が発生して燃焼が続きやすくなります。また、一般に水に溶けにくく、水より軽いものが多いため、水で流すと水面に浮いて燃焼範囲を広げるおそれがあります。常温では危険性が低そうに見えても、加熱時には消火や拡大防止に注意が必要な危険物です。
(2) アセトアルデヒド
不適切です。アセトアルデヒドは特殊引火物に分類される危険物で、引火点が非常に低く、常温でも蒸発しやすい性質があります。問題文の「常温では蒸発しにくい」という特徴には当てはまりません。特殊引火物は、乙種4類の中でも特に引火しやすく危険性が高い物質です。第4石油類のような高引火点の油類とは性質が大きく異なります。名称だけで判断せず、低引火点で揮発しやすい物質か、高引火点で常温では蒸発しにくい物質かを区別することが大切です。
(3) 二硫化炭素
不適切です。二硫化炭素は特殊引火物に分類され、引火点が非常に低く、発火点も低い危険物です。常温でも蒸気を発生しやすく、空気より重い蒸気が低い場所に滞留し、離れた火源で引火する危険があります。また、水にはほとんど溶けませんが、水より比重が大きいため、問題文の「水より比重が小さい」という条件にも合いません。燃焼すると有毒な二酸化硫黄を発生する点も重要ですが、この問題では第4石油類の高引火点で蒸発しにくい性質との違いを見抜くことが正答につながります。
(4) メチルアルコール
不適切です。メチルアルコールはアルコール類に分類される危険物で、水とよく混ざる水溶性液体です。問題文の「水に溶けず」という条件に当てはまりません。また、引火点は常温より低めで、常温でも引火の危険があります。第4石油類のように、常温では蒸発しにくい高引火点の油類とは性質が異なります。アルコール類は水溶性であること、燃焼時の炎が見えにくい場合があること、有毒性を持つものがあることなども、試験でよく問われるポイントです。
(5) アセトン
不適切です。アセトンは第1石油類の水溶性液体に分類され、水とよく混ざります。引火点も低く、常温で蒸発しやすい危険物です。問題文の「水に溶けず」「常温では蒸発しにくい」という特徴には当てはまりません。アセトンは有機溶剤として身近な印象があるため油類と混同しやすいですが、第4石油類ではなく、低引火点で揮発しやすい第1石油類です。水に溶けるかどうか、引火点が高いか低いかを整理しておくと判断しやすくなります。
この問題で覚えるポイント
第4石油類は、引火点が200℃以上250℃未満の第4類危険物です。代表例には、ギヤー油、シリンダー油、潤滑油などがあります。一般に水に溶けにくく、水より軽いものが多く、常温では蒸発しにくいため、ガソリンやアセトンのような低引火点危険物よりもすぐに引火する危険性は小さいと考えられます。ただし、火災時や高温環境で加熱されると可燃性蒸気を発生し、いったん燃え始めると燃焼が持続しやすくなります。第4石油類は「常温では蒸発しにくいが、加熱されると危険」と覚えると正誤判断に役立ちます。特殊引火物は、二硫化炭素やアセトアルデヒドのように非常に引火しやすいものです。第1石油類は、ガソリンやアセトンのように引火点が低く、常温でも蒸発しやすいものが中心です。アルコール類は、メチルアルコールやエチルアルコールのように水とよく混ざる水溶性液体として問われやすいです。第4石油類を見分けるには、引火点が高いこと、常温で蒸発しにくいこと、非水溶性の油類であることをセットで押さえてください。
ひっかけポイント
この問題のひっかけは、「水に溶けない」「水より軽い」「蒸発しにくい」「加熱により燃焼が持続しやすい」という複数の条件を、低引火点の危険物と混同させる点にあります。危険物という言葉から、すぐにガソリン、アセトン、二硫化炭素のような蒸発しやすい物質を連想すると誤答しやすくなります。第4石油類は、常温では比較的蒸発しにくいため安全に見えますが、引火点以上に加熱されれば可燃性蒸気を発生して燃焼します。つまり、「蒸発しにくい」は「燃えない」という意味ではありません。また、二硫化炭素は水に溶けにくい点だけを見ると近く見えますが、水より重く、特殊引火物であるため条件から外れます。メチルアルコールやアセトンは水に溶けるため、非水溶性の第4石油類とは区別が必要です。このように、一部だけ正しい性質に引っ張られず、分類、引火点、水溶性、比重をまとめて確認することが、このテーマでの正誤判断の基本です。
