出典：建築物衛生管理技術者試験令和5年度(2023年)｜清掃第138問
問題
浄化槽の単位装置として採用されている接触ばっ気槽の点検項目として、最も不適当なものは次のうちどれか。
(1) 水温
(2) pH
(3) ばっ気部分の発泡状況
(4) MLSS濃度
(5) 生物膜の付着状況
ビル管過去問｜浄化槽｜接触ばっ気槽の点検項目（発泡・生物膜・水温・pH）を解説
この問題は、浄化槽の接触ばっ気槽で何を点検すべきかを問う問題です。接触ばっ気槽は、接触材に付着した生物膜によって汚水中の有機物を分解する方式であり、活性汚泥法のように浮遊している汚泥量を管理の中心にする設備ではありません。そのため、水温やpH、ばっ気の状態、生物膜の付着状況は重要な点検項目ですが、MLSS濃度は接触ばっ気槽の代表的な管理項目としては不適当です。正解はMLSS濃度です。接触ばっ気法と活性汚泥法の違いを理解しておくことが大切です。
(1) 水温
適切です。その理由は、水温は微生物の活動に大きく影響するためです。接触ばっ気槽では、接触材に付着した微生物が汚水中の有機物を分解していますが、水温が低すぎると微生物の働きが鈍くなり、処理性能が低下しやすくなります。逆に極端な高温も微生物に悪影響を及ぼすことがあります。したがって、水温は接触ばっ気槽の運転状態を把握するうえで確認すべき基本的な項目です。
(2) pH
適切です。その理由は、pHも微生物の生育や分解活動に深く関係しているためです。接触ばっ気槽で働く微生物は、極端に酸性またはアルカリ性に傾いた環境では十分に機能できません。pHが適正範囲から外れると、有機物の分解が進みにくくなったり、生物膜の状態が悪化したりするおそれがあります。そのため、pHは処理が安定しているかを判断するうえで重要な点検項目です。
(3) ばっ気部分の発泡状況
適切です。その理由は、発泡状況を見ることで、槽内の異常や微生物の状態を把握できるためです。ばっ気が正常であれば、空気が適切に供給され、接触材のまわりに酸素が行き渡りやすくなります。しかし、異常な泡立ちがある場合には、負荷の変動、界面活性物質の流入、微生物の状態不良などが疑われます。見た目の観察で異常を早期に発見できるため、発泡状況は日常点検で重要です。
(4) MLSS濃度
不適切です。その理由は、MLSS濃度は主に活性汚泥法で用いられる管理指標であり、接触ばっ気槽の中心的な点検項目ではないためです。MLSSとは、混合液中に浮遊している汚泥の濃度を示すものです。これに対して接触ばっ気槽では、微生物は主として接触材の表面に生物膜として付着して働きます。つまり、処理の主体が浮遊汚泥ではなく付着生物膜であるため、管理の重点も生物膜の付着状況やばっ気状態などに置かれます。この違いを押さえておくと、同じ生物処理でも方式ごとに点検項目が異なることが理解しやすくなります。
(5) 生物膜の付着状況
適切です。その理由は、接触ばっ気槽では生物膜そのものが処理機能の中心だからです。接触材に適切な量の生物膜が付着していれば、有機物の分解が安定して進みます。反対に、生物膜が過剰に成長してはがれやすくなっていたり、十分に形成されていなかったりすると、処理効率が低下するおそれがあります。そのため、生物膜の付着状況を確認することは、接触ばっ気槽の維持管理において非常に重要です。
この問題で覚えるポイント
接触ばっ気槽は、接触材に付着した生物膜によって汚水を処理する生物処理装置です。したがって、点検では生物膜が適切に形成されているか、ばっ気が十分に行われているか、水温やpHが微生物の活動に適した範囲にあるかを確認することが重要です。これに対して、MLSSは混合液中の浮遊物質濃度であり、活性汚泥法で重視される指標です。接触ばっ気法は付着生物法、活性汚泥法は浮遊生物法という違いがあり、試験ではこの区別が頻出です。同じ生物処理でも、どの微生物がどこに存在して働いているのかを意識すると、点検項目や管理指標の違いを整理しやすくなります。
ひっかけポイント
この問題のひっかけは、生物処理に関する用語をひとまとめに覚えている受験者が混同しやすい点にあります。MLSSは水処理分野で非常によく出る用語なので、見覚えがあるという理由だけで正しい点検項目だと思い込みやすいです。しかし、試験では「その用語を知っているか」ではなく、「どの方式で使う指標か」まで理解しているかが問われます。つまり、接触ばっ気法と活性汚泥法の管理指標の違いを曖昧にしていると引っかかります。今後も、設備や処理方式ごとに何を管理するのかをセットで覚えることが、誤答を防ぐコツです。
