問題
メタノールの性質について、正しいものはどれか。
(1) 水にはほとんど溶けない。
(2) 蒸気は空気より軽く、天井付近にのみ滞留する。
(3) 無色透明の液体で、青白い炎をあげて燃焼する。
(4) 引火点は100℃以上であり、常温では引火の危険はない。
(5) 燃焼すると二酸化硫黄を発生する。
危険物取扱者乙種４類｜メタノールの性質を解説
メタノールは第4類危険物の中でも代表的なアルコール類であり、水への溶解性、引火性、燃焼時の特徴的な炎色、燃焼生成物などが頻出論点となります。正しい性質を正確に理解していないと、似た有機溶剤との混同で誤答しやすい問題です。答えは(3)です。
(1) 水にはほとんど溶けない。
不適切です。メタノールは極性を持つアルコールであり、水と自由に混ざり合う性質があります。水にほとんど溶けないというのはベンゼンやトルエンなどの非極性溶剤に近い特徴であり、メタノールの性質とは逆になります。水溶性である点は消火や取り扱いの理解にも直結する重要な基礎知識です。
(2) 蒸気は空気より軽く、天井付近にのみ滞留する。
不適切です。メタノールの蒸気は空気より重い性質を持ち、低い場所や床面付近に滞留しやすくなります。これは引火時に火が下方向へ広がる危険性を持つため、換気不良の場所では特に注意が必要です。天井付近に溜まるという記述は、軽い気体の特徴と混同した誤りです。
(3) 無色透明の液体で、青白い炎をあげて燃焼する。
適切です。メタノールは無色透明の液体であり、燃焼時にはすすの少ない青白い炎を出すことが特徴です。これは完全燃焼に近い状態で燃えるためで、炭素粒子の発生が少ないことに起因します。外見上は炎が見えにくい場合もあり、火災の発見が遅れる危険性がある点も重要な特徴です。
(4) 引火点は100℃以上であり、常温では引火の危険はない。
不適切です。メタノールの引火点は約11℃と非常に低く、常温でも容易に引火します。引火点が100℃以上というのは水に近い高沸点物質や一部の重質油に見られる特徴であり、メタノールとは大きく異なります。常温で安全という認識は誤りです。
(5) 燃焼すると二酸化硫黄を発生する。
不適切です。メタノールは炭素と水素と酸素からなる有機化合物であり、完全燃焼すると二酸化炭素と水を生成します。二酸化硫黄は硫黄を含む物質が燃焼した際に発生するため、メタノールの燃焼生成物としては誤りです。
この問題で覚えるポイント
メタノールは水と任意の割合で混ざり合う水溶性のアルコールであり、引火点が非常に低く常温でも引火する危険物です。蒸気は空気より重く低所に滞留するため、床付近の換気が重要になります。燃焼時は青白い炎を出し、すすが少ないのが特徴であり、燃焼生成物は二酸化炭素と水であることを押さえることが正誤判断の軸になります。エタノールや他のアルコールと共通点が多いため、引火点と蒸気比重の違いを整理することが得点につながります。
ひっかけポイント
この問題では「アルコール＝水に溶ける」という基本性質を逆にした選択肢や、「蒸気の比重」と「気体は軽いものが多い」という日常感覚の混同が狙われています。また、引火点の数値を100℃以上と極端に設定することで安全な物質に見せかける誘導も典型的です。さらに燃焼生成物についても、硫黄系物質と混同させることで、元素構成を正しく理解していない受験者を誤答に導く構成になっています。
