問題
第4類の危険物の一般的な性質について、正しいものはどれか。
(1) 可燃性蒸気は空気より軽いものが多く、天井付近に滞留しやすい。
(2) 電気を通しやすいため、静電気による引火のおそれは少ない。
(3) 引火点が低いものほど、少ない熱エネルギーで引火しやすく危険性が高い。
(4) 水より重いものが大部分を占めるため、水中に沈んで燃焼する。
(5) 可燃性蒸気は空気と混合すれば、混合割合に関係なく必ず燃焼する。
危険物取扱者乙種４類｜第4類危険物の一般的性質を解説
第4類危険物は、主に引火性液体です。液体そのものが燃えるというより、液面から発生した可燃性蒸気が空気と混ざり、点火源によって燃焼します。答えは(3)です。引火点が低い物質ほど、低い温度でも燃えやすい蒸気を発生するため、火気や静電気による引火危険が大きくなります。
(1) 可燃性蒸気は空気より軽いものが多く、天井付近に滞留しやすい。
不適切です。第4類危険物の可燃性蒸気は、一般に空気より重いものが多いです。そのため、天井付近ではなく、床面や低い場所、くぼみ、排水溝、地下ピットなどに滞留しやすい性質があります。見た目には液体が少量しかないように見えても、発生した蒸気が低所に広がり、離れた場所の火気で引火することがあります。乙4では「可燃性蒸気は空気より重く、低所に滞留しやすい」と覚えることが大切です。
(2) 電気を通しやすいため、静電気による引火のおそれは少ない。
不適切です。第4類危険物には、ガソリン、灯油、軽油、ベンゼン、トルエンなど、電気を通しにくい非水溶性液体が多くあります。電気を通しにくい液体は、流動、注入、移し替え、ろ過、かくはんなどによって静電気が発生し、蓄積しやすくなります。蓄積した静電気が放電すると火花が発生し、可燃性蒸気に引火するおそれがあります。そのため、容器や設備の接地、流速を抑えること、激しい注入を避けることが重要です。
(3) 引火点が低いものほど、少ない熱エネルギーで引火しやすく危険性が高い。
適切です。引火点とは、液体から発生した蒸気が空気と混合し、火炎などを近づけたときに引火する最低の液温をいいます。引火点が低い物質ほど、低い温度でも燃えやすい蒸気を十分に発生するため、常温でも引火する危険があります。たとえばガソリンのように引火点が非常に低いものは、日常的な温度でも可燃性蒸気を発生しやすく、火気や静電気に対して特に注意が必要です。乙4では、引火点が低いほど危険性が高い、という判断が正誤判定に直結します。
(4) 水より重いものが大部分を占めるため、水中に沈んで燃焼する。
不適切です。第4類危険物には、水より軽いものが多く、また水に溶けにくいものも多くあります。水より軽い危険物は水面に浮き、液面から可燃性蒸気を発生して燃焼することがあります。このため、注水によって燃焼面が広がるおそれがある場合もあります。ただし、二硫化炭素のように水より重いものもあるため、「すべて水より軽い」と決めつけるのも危険です。試験では「多い」「大部分」「例外」の区別を意識することが重要です。
(5) 可燃性蒸気は空気と混合すれば、混合割合に関係なく必ず燃焼する。
不適切です。可燃性蒸気は、空気と混ざれば必ず燃えるわけではありません。燃焼するには、可燃性蒸気の濃度が燃焼範囲内にある必要があります。蒸気が薄すぎる場合は燃える成分が不足し、濃すぎる場合は酸素が不足するため、燃焼しにくくなります。燃焼範囲とは、可燃性蒸気と空気の混合気が燃焼できる濃度範囲のことです。乙4では「可燃性蒸気、空気、点火源」がそろっていても、濃度が燃焼範囲外なら燃焼しない点を押さえましょう。
この問題で覚えるポイント
第4類危険物は引火性液体であり、液体そのものではなく、液面から発生した可燃性蒸気が燃焼します。可燃性蒸気は一般に空気より重く、床面や低所に滞留しやすいため、換気は低い位置の蒸気にも注意して行う必要があります。引火点は、火を近づけたときに引火する最低の液温であり、引火点が低いほど常温でも蒸気を発生しやすく危険性が高くなります。第4類危険物には水より軽く水に溶けにくいものが多いですが、二硫化炭素のように水より重い例外もあります。また、非水溶性液体は電気を通しにくく、静電気が蓄積しやすいため、接地や流速制限が重要です。可燃性蒸気は空気と混合しても、燃焼範囲内でなければ燃焼しません。引火点、蒸気比重、水への溶けやすさ、静電気、燃焼範囲は、第4類危険物の正誤判断で特によく問われます。
ひっかけポイント
このテーマでは、「空気より軽い」「電気を通しやすい」「水より重い」「混合すれば必ず燃える」といった、日常感覚で何となく正しそうに見える表現に注意が必要です。第4類危険物の可燃性蒸気は目に見えませんが、空気より重く低所に流れるため、火気から離れていても引火する危険があります。また、液体は電気を流しそうに感じるかもしれませんが、ガソリンや灯油などは電気を通しにくく、静電気による着火が重要な危険要因になります。さらに、水に浮く危険物が多いことを知らないと、注水すれば安全と誤解しやすくなります。燃焼範囲についても、空気と混ざれば必ず燃えるわけではなく、薄すぎても濃すぎても燃焼しにくいという条件が問われます。一部だけ正しい文章に惑わされず、「第4類危険物は引火性液体で、蒸気が危険」という基本から判断することが大切です。
