出典：第一種衛生管理者2023年（令和5年度）4月公表問題｜労働衛生（有害業務に係るもの）第13問
問題
潜水作業、高圧室内作業などの作業における高圧の影響又は高圧環境下から常圧に戻る際の減圧の影響により、直接には発症しない健康障害は次のうちどれか。
(1) 酸素中毒
(2) 一酸化炭素中毒
(3) 炭酸ガス（二酸化炭素）中毒
(4) 窒素酔い
(5) 減圧症
特例第一種衛生管理者｜高圧作業による健康障害・減圧症・窒素酔いの基礎知識を解説
高圧作業では、気体の分圧が高くなることや、体内に溶け込んだガスが減圧時に気泡化することにより、酸素中毒、炭酸ガス中毒、窒素酔い、減圧症などが問題になります。答えは(2)一酸化炭素中毒です。一酸化炭素中毒は、不完全燃焼などで発生した一酸化炭素を吸入することで起こる中毒であり、高圧そのものや減圧そのものの直接的な影響で発症するものではありません。
(1) 酸素中毒
適切です。酸素中毒は、高圧環境により酸素の分圧が高くなることで発症することがあります。通常の空気中にも酸素は含まれていますが、潜水作業や高圧室内作業では圧力が高くなるため、吸入する酸素の分圧も高くなります。酸素分圧が過度に高くなると、中枢神経系や肺に障害を起こすことがあり、けいれん、めまい、吐き気、視覚異常、呼吸器症状などが現れることがあります。高圧作業に関連する代表的な健康障害として押さえておく必要があります。
(2) 一酸化炭素中毒
不適切です。一酸化炭素中毒は、高圧や減圧の影響によって直接発症するものではありません。一酸化炭素は、燃料の不完全燃焼などによって発生する有害ガスで、血液中のヘモグロビンと強く結合し、酸素の運搬を妨げます。その結果、頭痛、めまい、吐き気、意識障害などを起こします。高圧環境で汚染された空気を吸えば危険性はありますが、発症の直接原因は一酸化炭素の吸入であり、高圧の影響や減圧の影響そのものではありません。この問題では「高圧又は減圧の影響により、直接には発症しないもの」を選ぶため、これが答えになります。
(3) 炭酸ガス（二酸化炭素）中毒
適切です。炭酸ガス中毒は、高圧作業に関連して発症することがあります。高圧環境では呼吸用ガス中の二酸化炭素分圧が高くなったり、換気が不十分になったりすることで、体内に二酸化炭素が蓄積しやすくなります。二酸化炭素が過剰になると、頭痛、息苦しさ、めまい、意識障害などが起こります。潜水作業では呼吸装置の不具合や換気不足も関係するため、炭酸ガス中毒は高圧作業における重要な健康障害として理解しておきましょう。
(4) 窒素酔い
適切です。窒素酔いは、高圧環境で窒素の分圧が高くなることにより発症する健康障害です。潜水深度が深くなるほど圧力が高くなり、窒素が神経系に作用して、酒に酔ったような状態を起こすことがあります。判断力の低下、注意力の低下、多幸感、反応の遅れなどが生じるため、潜水作業では重大な事故につながるおそれがあります。窒素酔いは、減圧時ではなく、高圧環境下での窒素分圧上昇による障害として覚えると整理しやすいです。
(5) 減圧症
適切です。減圧症は、高圧環境から常圧に戻る際、体内に溶け込んでいた窒素などの不活性ガスが気泡となって発症する健康障害です。急激に減圧すると、血液や組織中に気泡が生じ、関節痛、筋肉痛、皮膚症状、呼吸困難、神経障害などを起こすことがあります。潜水作業や高圧室内作業では、減圧を適切な手順で行うことが非常に重要です。名称どおり、減圧の影響によって起こる代表的な障害です。
この問題で覚えるポイント
高圧作業では、圧力が高くなることで各気体の分圧も高くなり、酸素中毒、炭酸ガス中毒、窒素酔いなどが発症しやすくなります。酸素中毒は酸素分圧の上昇、炭酸ガス中毒は二酸化炭素の蓄積や分圧上昇、窒素酔いは窒素分圧の上昇が関係します。減圧症は、高圧下で体内に溶け込んだ窒素などが、常圧へ戻るときに気泡化することで起こります。一酸化炭素中毒は、不完全燃焼などで発生した一酸化炭素を吸入することで起こる中毒であり、高圧や減圧の直接的影響による障害ではありません。高圧作業の問題では、「高圧下で分圧が上がることによる障害」と「減圧時に気泡ができることによる障害」を分けて覚えると正誤判断がしやすくなります。
ひっかけポイント
この問題のひっかけは、すべてが「有害な中毒・障害」に見える点です。酸素中毒、炭酸ガス中毒、一酸化炭素中毒はいずれも中毒という名称なので、同じグループに見えます。しかし、試験で問われているのは「危険かどうか」ではなく、「高圧又は減圧の影響により直接発症するか」です。一酸化炭素中毒は確かに重大な中毒ですが、原因は一酸化炭素の吸入であり、高圧や減圧そのものではありません。このように、用語の危険性だけで判断せず、発症メカニズムが問題文の条件に合っているかを確認することが大切です。
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